TimeSplitters Ένα παιχνίδι χαμένο στο χρόνο

Ας αρχίσουμε με την αιτία της ανάπτυξης όλων των shooters πρώτου προσώπου. Η Rare studio η εταιρία πίσω από τα παιχνίδια Donkey Kong : Country, Banjo Kazooie, Killer Instinct κ.α. επηρεασμένη από το Doom και το Virtua Cop ήθελε να κάνει το επόμενο μεγάλο βήμα στον τομέα πρώτου προσώπου δημιουργώντας το GondenEye 007. Ο τίτλος είχε τα πιο ρεαλιστικά γραφικά εκείνης της εποχής, εφαρμόζοντας stealth στοιχεία και ικανοποιητικότατο gunplay. Είχε multiplayer διπλής οθόνης με μεγάλη γκάμα από modes και διάφορα όπλα. Ο τίτλος κυκλοφόρησε για Nintendo 64 τον Αύγουστο του 1997 κερδίζοντας το 1998 βραβείο BAFTA. Το 2000 κυκλοφόρησε το Perfect Dark το οποίο ήταν ισάξιο με το προκάτοχο αλλά μη έχοντας κάτι καινούριο να φέρει στο τραπέζι δεν του δώθηκε η προσοχή που έπρεπε.

To 1999 πρώην υπάλληλοι της Rare δημιούργησαν την Free Radical Design και άρχισαν χωρίς να χάνουν χρόνο, να δουλεύουν στον FPS τίτλο Time Splitters. Κυκλοφόρησε στις 23 Οκτωβρίου με εκδότρια εταιρία την Eidos Interactive αποκλειστικά για PlayStation 2. Η ιστορία μας ταξίδευε σε 9 τοποθεσίες σε διάφορες χρονικές περιόδους για να βρούμε τους χρονοκρυστάλλους και να αποτρέψουμε τα πλάσματα time splitters από το να καταστρέψουν τη ζωή στον πλανήτη. Ο τίτλος έγινε μεγάλη επιτυχία αφού οι gamers λάτρεψαν τα καρτουνίστικα γραφικά, τους καλοδουλεμένους χαρακτήρες που μετρούσαν τους 64, τη πλοκή, το multiplayer, την τεράστια επιλογή όπλων και το πιο βασικό, το map maker. Με λίγα λόγια μπορούσες να κάνεις χάρτες μέσα στο παιχνίδι και να τους μοιραστείς με τους φίλους σου στο split screen.

Μετά από δύο χρόνια, το 2002 κυκλοφόρησε το Time Splitters 2 το πιο γνωστό παιχνίδι της σειράς, και ήταν διαθέσιμο για PlayStation 2, Xbox και GameCube. Η ιστορία ακολουθούσε το concept του πρώτου παιχνιδιού και σύστησε τον βασικό χαρακτήρα Sergeant Cortez ο οποίος ήταν μια παρωδία του Riddick από την επιστημονική ταινία τρόμου Pitch Black του 2000 με πρωταγωνιστή τον Vin Diesel. Το Time Splitters 2 ήταν καλύτερο από το πρώτο σε όλα με περισσότερους χαρακτήρες, περισσότερα όπλα, καλύτερη ιστορία και πιο δημιουργικό map maker. Το παιχνίδι έγινε insta - classic και ένας από τους καλύτερους FPS τίτλους.

Το τρίτο και τελευταίο παιχνίδι της σειράς με τίτλο Time Splitters : Future Perfect κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 2005 με την εφαρμογή online play στο PlayStation 2, GameCube και Xbox. Ακολουθούμε πάλι τον Cortez να κυνηγάει τον βασικό κακό του παιχνιδιού υπεύθυνο για τη δημιουργία των τεράτων προσπαθώντας να τον αποτρέψει από το να ολοκληρώσει το σατανικό του σχέδιο κυνηγώντας τον σε μία διαστρέβλωση του χωροχρόνου. Τα game modes ήταν ακόμη περισσότερα, οι χαρακτήρες ακόμα πιο πολλοί και το gameplay είχε βελτιωθεί.

Η Radical Design έχοντας αφήσει πίσω τα σχέδια για ένα τέταρτο Time Splitters έβαλε μπρός για τη δημιουργία του Haze, ένα FPS παιχνίδι κλώνο του θρυλικού Crysis. Κυκλοφόρησε αποκλειστικά για PlayStation 3 το 2008 με εκδότη τη Ubisoft. Για τη μετάβαση στο τότε next gen, η Radical έπρεπε να αφήσει πίσω το engine του Time Splitters και να φτιάξουν καινούρια μηχανή γραφικών για να τελειώσουν την ανάπτυξη του παιχνιδιού σε διάστημα δύο χρονών που ορίστηκε από τη Ubisoft. Το παιχνίδι πάτωσε υπερβολικά γρήγορα το ίδιο και η οικονομία της Radical.

Το 2009 η Radical Design εξαγοράστηκε από τη Γερμανική Crytek συνεχίζοντας ως Crytek UK. Ως Crytek UK και σαν εκδότρια εταιρία την Electronic Arts ανέπτυξε το δεύτερο και το τρίτο Crysis με μεγάλη επιτυχία. Μετά από μια ξέφρενη πορεία αγοραπωλησιών της Radical από διάφορους developers και εκδότες κατέληξε θυγατρική της Deep Silver με την επωνυμία Dambuster και έχοντας πάλι στα χέρια τους τα δικαιώματα της σειράς Time Splitters. Υπάρχουν πληροφορίες μέσα από το στούντιο πως οι directors του αρχικού Time Splitters δουλεύουν πάνω σε ένα καινούριο παιχνίδι της σειράς.